Anotaciones de observación astronómica elemental

Siempre te recordaremos

 

Los caballos de Ben-Hur

Publicado el 21 marzo, 2010 por bitacoradegalileo

No se ha equivocado de página, no se preocupe. Ésta sí es una página de Astronomía, y no de cine, aunque parezca lo contrario por su título y encabezamiento. Pero estos cuatro caballos tienen nombres de estrellas, y aquí nos interesa todo lo que suene parecido.

Judá Ben Hur (Charlton Heston) visita al jeque Sheik Ilderim (Hugh Griffith), un potentado comerciante árabe dueño de una cuadriga de caballos, y después de una opípara cena, el anfitrión se despide de sus caballos, dándoles las buenas noches en una escena enternecedora:

«Ajajá, aquí están mis niños… descienden de los veloces corredores árabes de los primeros faraones. Les he puesto nombres de estrellas. Bueno, Antares, tú eres el más lento pero puedes correr todo el día sin cansarte… ¿eh?. Sí, sí; sí, te quiero a pesar de todo; jejé, mi buen Antares. Ven, Rigel, los dos hemos cenado bien y el mundo es agradable. Bien, mi buen Rigel. Ooh (a Altair), sí, ya sé que tienes mucho sueño, jejé, tu trabajo ha terminado por hoy ¿eh?. ¡Ah!, bueno, podrás irte a dormir dentro de un momento. Buenas noches, buenas noches, precioso. ¡Oooohh, ah!, sé juicioso, Aldebarán. No, no creas que me he olvidado de ti. Tú eres el más veloz, pero tienes que ser también formal. jajajaja… … Vamos, Antares, Rigel, ya es tarde. Altair, Aldebarán, ¡a dormir!. Tenéis que estar fuertes, y correr veloces. Descansad, hijos míos, descansad.»

Pues bien, he asistido a muchas tertulias entre amigos, donde se hablaba de esta escena, y todos intentaban recordar los nombres de los caballos y, por ende, de las estrellas. Hoy invito al lector a dar un paseo por las cuatro luminarias, así como a una mirada a sus respectivas constelaciones. Vamos a ello sin más preámbulo, en el mismo orden en que fueron presentados en el film.

ANTARES, en Scorpius

La constelación de Scorpius o Escorpio, a la que pertenece esta estrella, es una de las doce que componen el Zodíaco. Su declinación (40ºS), hace que no sea visible en latitudes superiores a 40ºN. Desde Cádiz (España) se observa muy baja en el horizonte Sur de los meses centrales del año. Antares es su principal estrella, pero también Shaula brilla con fuerza. El cúmulo de la Mariposa y la nebulosa del Insecto son dos de los objetos de cielo profundo presentes en el Escorpión.

Antares, es el nombre del primer caballo a la derecha del espectador en la película. Es la principal estrella de la constelación de Scorpius, como queda dicho, y por eso recibe también la denominación de Alpha Scorpii. Se trata de una supergigante roja (tipo espectral M1) variable, situándose su magnitud media en +0.96, lo que la convierte en la 15ª más brillante del Cielo nocturno. Su nombre (Anti-Ares) significa El opuesto a Ares, nombre griego de Marte, pues su color rojizo y las frecuentes aproximaciones entre ambos astros los hacía aparecer como rivales. En la imagen se observa envuelta en su nebulosa; el cúmulo globular cercano es M4 y también aparece la estrella Rho Ophiuchi. El radio de Antares equivale a 700 veces el del Sol, y si se situara en el lugar de éste, englobaría prácticamente a todo el cinturón de asteroides, entre las órbitas de Marte y Júpiter. Su distancia a la Tierra es de aproximadamente 600 años-luz.
En unos miles de años, se convertirá en supernova, dejando como remanente a una estrella de neutrones o un agujero negro.

RÍGEL, en Orión

Es el caballo que aparece a continuación de Antares, el segundo por la derecha. La estrella pertenece a la constelación de Orión, un precioso conjunto situado justo en el ecuador celeste y que se puede admirar durante los meses de invierno. Consta de varias estrellas destacadas, además de Rígel, entre las que cabe citar a Betelgeuse, Bellatrix, Saiph y las que componen el Cinturón de Orión, conocido popularmente como «Las Tres Marías», a la izquierda en la imagen. La Gran Nebulosa de Orión (M42), centro derecha, es la más conocida entre las nebulosas difusas, y es objeto de constantes atenciones por parte de los astrofotógrafos profesionales y aficionados. Otros objetos de interés son la cercana Nebulosa de De Mairan (M43), la de Cabeza de Caballo y el cúmulo de Meissa, en la cabeza del gigante cazador.

Rígel es la estrella Beta Orionis. Su magnitud aparente de +0.18 la sitúa de hecho como la más brillante de la constelación de Orión, por delante de Betelgeuse (Alpha Orionis), siendo la quinta más brillante de todo el cielo nocturno. Su distancia al Sol es de unos 860 años-luz. Se trata de un sistema estelar triple cuya componente principal es una supergigante blanco-azulada (Tipo espectral B9) con una temperatura superficial de 11.500 ºK. Brilla con una luminosidad en el espectro visible 50.000 veces superior a la del Sol y de 85.000 soles en medición bolométrica. Su radio equivale al de 84 veces el de nuestra estrella, por lo que si estuviese en el lugar del Sol, se extendería hasta la órbita de Mercurio.

ALTAIR, en Aquila

Es el siguiente caballo, situado a continuación de Rígel, el tercero por la derecha. La estrella pertenece a la constelación del Águila, una de las catalogadas por Ptolomeo, que se encuentra en el ecuador celeste y que por lo tanto es visible prácticamente desde cualquier punto de la superficie terrestre. Se trata de una constelación de verano, y el momento óptimo para observarla es durante el mes de Julio, aunque es visible durante gran parte del año.

Altair (Alpha Aquilae) es una de las tres estrellas que forman, junto a Deneb y a Vega, el Triángulo de Verano (en la ilustración) utilísima referencia de orientación estelar durante toda esa estación, y cuyo centro es Albireo, la bellísima binaria del Cisne. Altair es la estrella más brillante de la constelación del Águila y ocupa el lugar número doce en cuanto a brillo entre todas las estrellas. Su magnitud es de +0.77 y es una estrella cercana, a unos 16 años-luz del Sol. Es de color blanco (Tipo espectral A7) y muy joven, de «sólo» 630 millones de años de edad. No es muy grande, sólo unas 4 veces más voluminosa que el Sol, y constituye una doble óptica (falsa binaria), aunque su compañera es mucho más tenue, de 10ª magnitud, inapreciable a simple vista. Es variable, y su nombre, del árabe, significa águila voladora.

ALDEBARÁN, en Taurus

Tauro es una interesantísima constelación del Zodíaco babilónico, repleta de objetos atrayentes desde diversos puntos de vista. Su estrella principal, Aldebarán, es quien da nombre al caballo que está más a la izquierda en el fotograma. También es muy brillante ElNath, o Beta Tauri. Dos cúmulos galácticos, Las Hyades y sobre todo Las Pléyades (M45), convierten a Tauro en uno de los objetivos más apreciados por los aficionados. En la imagen, Aldebarán, en la parte inferior, es flanqueada por ElNath, arriba a la izquierda, y por Las Pléyades, a la derecha. La Nebulosa del Cangrejo (M1), una remanente de la supernova que explotó en el año 1.054, completa un muy atractivo «reparto», ya puestos en símiles cinematográficos. Tauro es visible hasta los 65ºS de latitud, y es una constelación del invierno boreal. El mes de enero es el más indicado para su contemplación y estudio.

Aldebarán (Alpha Tauri) es, como se ha dicho, la estrella más brillante de esta importantísima constelación. Hablamos de una gigante anaranjada (Tipo espectral K5), de unos 4.000 ºK de temperatura superficial, que se encuentra en la misma línea visual que el bonito cúmulo de las Hyades, pero que no pertenece a él, pues está a medio camino, mucho más cerca de nosotros que el cúmulo. Su nombre en árabe significa «la que sigue», en alusión a que parece perseguir a Las Pléyades en su desplazamiento por el cielo nocturno. Está a una distancia aproximada de 65 años-luz, y su magnitud visual es de +0.85, lo que la convierte en la decimotercera más brillante del firmamento. Aldebarán se encuentra situada justo al norte de la eclíptica, lo que produce que la Luna la oculte con frecuencia.
Es una estrella binaria, pues posee una compañera muy tenue, de magnitud +13.5, una enana roja que sólo tiene la séptima parte de la masa solar.
La sonda Pioneer 10 llegará a Aldebarán dentro de 1.690.000 años, pero ya en la actualidad sus señales han dejado de llegarnos, debido al debilitamiento de sus fuentes de energía.

En fin, amigo lector, eso es todo. Prometí un artículo de Astronomía, y no cinematográfico, y creo haber cumplido el pacto. Lo que espero ahora es que no se haya aburrido con su lectura.

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Hay 29 respuestas para "Los caballos de Ben-Hur"

Precioso articulo, como acostumbra, es una manera de acercar la astronómia y hacerla mas asequible.
No coincido en lo de Antares, aqui en el norte Astur, a 43º de latitud si que podemos observarla durante el verano, no a mucha altura ,pero llega a contemplarse toda la constelación , va poco a poco elevandose sobre el horizonte sur hasta enseñarnos el agüijón.
Saludos.

Me complace que le haya gustado, amigo Umbriel. Efectivamente, es como usted dice, Scorpius se eleva sobre el cielo en la cornisa cantábrica, pero la región austral del aguijón (Sargas y Eta Scorpii) sólo llega a alcanzar unos 3º de altitud en su culminación en el Sur. Es por tanto de muy difícil observación, e imposible del todo en entornos urbanos o tan pronto como aparezca cualquier obstáculo visual, por muy poca altura que éste tenga. Véngase a Cádiz unos días, y dispondrá de unos 7 grados más para observar esta constelación. Saludos.

como siempre impresionante ,super interesante todo
el articulo ,de ahora en adelante seguro que me fijo
mas en el cielo .besos

Ése y no otro es el objetivo de la página, Ana. Despertar la admiración por el Cielo y con ello el respeto por todas las cosas bonitas que nos circundan. Gracias por ese apoyo tan entusiasta. Un beso.

Buenisimo los caballos de BEN-HUR, se muy poco de astronomia.Compre una guia donde vienen unas cartas celestes en forma de mapas del cielo asi localizo algunas constelaciones,scorpius una de mis preferidas, en verano cuando mejor se observa pero ya de madrugada puede verse,saludo.

Amiga Cari, como bien dices, en estas fechas Scorpius culmina en el Sur alrededor de las 6 am, hora local española. Cada mes que pase, el cielo se adelanta 2 horas (4 minutos diarios), por lo que habrá que esperar 3 meses para ver culminar al Escorpión a medianoche, esto es, en el mes de Junio. Gracias por tu aportación, y me alegra saber que compartes también este amor por los cielos. Un beso.

Ah!! adorable Galileo..(a) ….una delicia su historia de los Caballos de Benhur .. soy enamorada del cielo.. de las estrellas… y especialmente de la luna… soy una Cancer… y encantada con sus comentarios…las estrellas..sigan iluminando…su vida…
A los demas comentaristas… leerlos fue para mi como una deliciosa torta de chocolate….es para mi una fortuna haber buscado esta pagina..un abrazo..

Bienvenida a la bitácora, Ángela, muchas gracias por esas palabras tan bonitas. Supongo que estará interesada por ver cosas en esta página referentes a Cáncer, su constelación; pues bien, le recomiendo que visite el artículo llamado M44: El cúmulo del Pesebre (Praesepe).
Espero volver a leerla; permítame el atrevimiento de corresponder a su abrazo por un beso. Hasta pronto.

Que fortuna haberme topado con este espacio!soy una «contempladora»del cielo nocturno y comento en mi blog(artesarita.blogspot.com) en la etiqueta llamada Irüunu y cuenta de facebook (Sara Medina López)lo que me envían páginas de grupos astronómicos auí en mi país y fuera de el.La bitácora es una cátedra de astronomía con un lenguaje pedagógico,apropiado y sencillo.Estoy muy agradecida al cosmos(y a la web) por habermelos presentado.Les deseo excelentes y maravillosos cielos.

Muchas gracias por tan halagadoras palabras. Sea bienvenida, y vuelva con frecuencia. Cielos despejados y feliz observación.

Excelente articulo llegue a esta pagina buscando los nombres de los caballos de Ben Hur y sorpresa toda una clase de astronomia gracias. Muy recomendable.

Muchas gracias y bienvenido a la bitácora. Saludos cordiales.

Excelente e interesante, más cuando solo buscas los nombres de los caballos.

La idea era ofrecer algo más, desde el punto de vista astronómico y no cinematográfico. Me alegro de que le haya gustado. Muchas gracias y bienvenido a la bitácora.

..Muy buena enterada en un artículo, Caballos de estrellas……….. Contado como un capítulo muy rico en información y de tal manera
muy atractiva, sí nos interesa todo lo que suene parecido, ya
que hemos visto en otra ocasión la figura del Caballo como estrella/s, así que está vez tenemos más caballos preciosos. Antes montaba Caballos y me daba una sensación, que no se puede imaginar lo agradable que es !! Al final me quedo con el viaje de la sonda Pioneer 10 que es un dato impresionante, igual como la promesa de un artículo de Astronomía. gran saludos.

Este artículo lo redacté con mucha ilusión, amigo Tarek, porque es una película que ha visto casi todo el mundo, incluidos los niños, y me pareció que podría acercar un poco la Astronomía a todos ellos. Además, como usted dice, el cielo está lleno de caballos, como Pegaso, Centauro, Equuleus o Monoceros (el Unicornio), además de Sagitario. Muchas gracias y saludos cordiales.

Me parece que el Tarek me adelantaba un poco con los caballos !! yo también voy por ellos o con ellos. Es verdad que los cuatro Caballos y las cuatro estrellas, son de un 10.
Nos habla del Escorpio, la Mariposa, el Insecto, la Águila voladora y el Cangrego, que son temas ya fueron conocidos mucho antes por la naturaleza del Universo. Cada vez que leo sobre estrellas gigantes, pienso en nuestro Sol, pero no pasa nada, es nuestra gran estrella y es la más adecuada para nuetra vida, no ?
Muy buenas noches sr. Galelio.Saludos.

Tienes toda la razón en lo que respecta a nuestra estrella, Z3nna, pues si hubiera sido de cualquiera otro tipo, en la Tierra no hubiera sido posible la vida, al menos en la forma en que la conocemos. Es la estrella adecuada para nosotros, exacto. Un saludo muy cordial.

Estimado Josè: pregunto sobre los caballos de Ben Hur, la yegua madre se llamaba MIRA, estrella variable descripta por Fabricius en 1596. Ben Hur transcurre en la época de Cristo o sea 1500 años antes que fuera «descubierta» por este holandés, ¿cree Ud. que los árabes ya la conocían o será un error cronologico del autor. Gracias.

A Fabricius se le atribuye el descubrimiento del carácter variable de Mira, pero nada se sabe del descubridor de la estrella, pues en sus momentos de mayor luminosidad brilla tanto como la Estrella Polar, con un periodo inferior a un año, así es que debió ser conocida desde la Antigüedad, aunque ni Ptolomeo ni Al-Sufí, por ejemplo, nos dan noticia de ella. Parece que Hiparco sí la observó antes del nacimiento de Cristo, aunque tampoco esto es seguro.
Para completar el álbum familiar, digamos que el jeque Ilderik nos informa de que es Sirio el papá de estos preciosos caballos. Un saludo, Lovato Eduardo, y muchas gracias.

muy interesan el tema,con mucho contenido de astronomia…y delicioso para conocer y conversarlo en una tertulia.
gracias

EXCELENTE ARTÍCULO! me da luces para colocarle el nombre a mi futuro Barco. Ya hace tiempo que tenía la idea, de allí viene mi correo email, pero éste artículo aclara muchas de mis visiones para proyecciones futuras. Gracias un MILLÓN DE GRACIAS, reciban todos besos en forma de lluvia de estrellas

me encanto el articulo, justo hoy estaba pensando en ese tema al recordar que los caballos tenian nombres de estrellas pero no sabia muuucho de ellas gracias por el aporte.
y si le propongo que nos ilustre sobre otra coincidencia?
la familia Black de la serie DE HARRY POTTER tambien tienen nombre de estrellas… Sirius, Regulus, Bellatrix

Hola! Disculpen.. Me podrian decir que cualidad tiene Rigel y Altair?

esta información es muy linda e importante… me emociona mucho conocer sobre las estrellas y el universo… me encantaría recibir boletines o noticias de este tipo… buen trabajo, me encanta su presentación e ilustraciones… gracias por los aportes me han ayudado mucho…
besos y eternamente agradecida,
Zuleika

Felicitaciones ..magnífica página..referencias al cine , la astronomía
en suma a los misterios del micro , la mente …y macrocosmos,el universo…
A mi me maravilla el ojo de la gorgona Medusa , el sistema binario Algol..el baile de la muerte…Beta Persei en la constelación de PerseoEl nombre Algol significa «estrella endemoniada» (del árabe رأس الغول (Ras al-gul), «la cabeza del demonio»), y probablemente fue llamada así por su peculiar comportamiento. En épocas en las que se creía que el cielo era inmutable, el hecho de que una estrella pudiera variar de magnitud en ciclos de casi exactamente 68 horas y 49 minutos sólo podía ser obra del Diablo
Algol A la grande es vampirizada por Algol B
la pequeña absorviendo masa y gas y girando la grande alrededor de la pequeña en un baile de la muerte por eso
luce y se apaga….existe otra Algol C….Maravilloso Universo

Es tan maravilloso todo lo atinente al cielo, que, como humanos, nos extasia. A ver si activamos el blog, que anda ultimamente algo estatico. ?que estrellas dobles os gusta mas?

muy interesan el tema,con mucho contenido de astronomia…y delicioso para conocer y conversarlo sobre todo cuando eres parte del mundo del caballo como en mi caso.
gracias

Preciosa entrada. Muchísimas gracias por tanta información útil

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